Recording mit Linux – Übersicht für Einsteiger

Recording mit Linux – kein Problem?  ·  Quelle: claudius, wing@isc.tamu.edu, Larry Ewing, The GIMP

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Wusstest du, dass Linux nicht nur ein Betriebssystem für den Alltag und Programmierer ist, sondern auch ein guter Host für deine DAW ist? Audio und MIDI sind kein Problem für das freie Betriebssystem. In diesem Leitfaden „Recording mit Linux“ erfährst du, welche Dinge anders laufen – und kannst direkt loslegen.

Recording von Audio und MIDI mit Linux

Linux ist das dritte, große Betriebssystem hinter macOS und weit hinter Windows. Sowohl weltweit und in Deutschland hat es knapp unter 3% Marktanteil auf dem Desktop-Markt. Ungefähr so viel wie macOS bzw. Mac 2009. Da ist sicherlich noch Platz nach oben – aber schon jetzt ist das Betriebssystem ein guter Partner für den Alltag.

Es gibt Linux-Distributionen für uralte Systeme, es gibt Linuxe für moderne Maschinen, die optisch selbst ein macOS in den Schatten stellen. Die Auswahl ist enorm, was es nicht einfach macht. Vor allem ist es auch für DIY Recording PCs eine gute Option.

So kann ein Linux mit Gnome-Desktop aussehen (Hier arbeitet ein Chihiro-Fan) ;) · Quelle: claudius

Kurzübersicht: Linux-Distributionen und Desktop Environments

Wer noch nie ein Linux ausprobiert hat: Linux Mint ist ein guter Start. Es bringt einen Windows-ähnlichen Desktop mit und ist intuitiv bedienbar und an die eigenen Vorlieben anpassbar. Weitere, für Einsteiger gut nutzbare Distributionen sind z.B. Fedora, Manjaro, openSuse und Ubuntu. Hier geht es etwas tiefgründiger um das Thema Multimedia-Distributionen.

Eine Distribution ist eine Sammlung von Bestandteilen, die am Ende das fertig nutzbare Betriebssystem ausmachen. Wichtiger als der Name der Distribution ist das Desktop Environment, die Schnittstelle zwischen Nutzer und Computer. Die bekannten sind: KDE (Windows-style), Gnome (Mac-Style), XFCE (Windows-Style, wenig Hardwareverbrauch) und Cinnamon (Windows-Style, Standard bei Linux Mint). Hier entscheidet die Vorliebe. Eine gute Übersicht findest du hier.

Fertig Multimedia Linux: Ubuntu Studio 22.10 mit Studio Controls und Dateiexplorer · Quelle: claudius

Fertigpakete: Multimedia-Distributionen

Es gibt fertige Distributionen, sogenannte Multimedia Distributionen. Recording mit Linux wird so zum Kinderspiel., Die bekannteste ist wohl Ubuntu Studio. Ich habe für Gearnews Ubuntu Studio 19.10 angeschaut – mittlerweile ist 22.10 aktuell (die erste Zahl ist das Jahr des Erscheinens, die zweite der Monat). Andere bekannte Multimedia Distributionen sind Fedora Jam, Fedora Design Suite,AV Linux, OpenSuse GeekOS. Eine kleine Übersicht dazu findest du hier.

Im Prinzip braucht es diese Distributionen nicht. Es sind Einstellungen bereits durchgeführt und Programme vorinstalliert. Wer sich das selbst zutraut, hat das in 15 Minuten mit Anleitungen im Netz selbst erledigt. Zum Schnuppern und Kennenlernen sind die aber toll.

Übrigens: Ich bin seit Sommer 2020 komplett mit Linux unterwegs.

Linux installieren

Es ist einfach: Du brauchst einen leeren USB-Stick mit mindestens 8 GB Speicherplatz, das ISO von der Herstellerseite und ein Programm wie Balena Etcher. Damit kannst du das ISO auf den Stick packen und davon deinen Computer starten und bei Bedarf neben oder statt dem alten System installieren.

Mit Cadence wird JACK verwaltet und gestartet · Quelle: claudius

ALSA, JACK und Pipewire statt ASIO und Core Audio

ASIO ist unter Windows die professionelle Schnittstelle für Audio-Dinge. macOS hat Core Audio als bravurösen Unterbau. Linux hat auch ein eigenes Soundsystem: ALSA als Basis, darauf baut Pulseaudio für den Desktop-Betrieb auf – und JACK als Pro-Audio-Schnittstelle. Zu JACK haben wir einmal einen kompletten Artikel geschrieben. Darüber lassen sich Programme und Hardware auf Software-Ebene frei mittels virtueller Kabel verbinden – Audio und MIDI. Wer es einmal kennengelernt hat, wird sich fragen, warum sich das nicht überall durchgesetzt hat.

Neuer ist Pipewire. Aktuell scheint es nach und nach die Kombination aus ALSA, Pulseaudio und JACK zu ersetzen. Für den Pro-Audio-Betrieb ist es aber momentan (!) noch nicht zu empfehlen.

Anfangs ist es merkwürdig, JACK immer wieder vor dem Musizieren zu starten. Vor allem, weil dann ohne Tweaks kein Sound mehr aus dem Browser oder anderen Nicht-Jack-Anwendungen kommt. Nervig und eigentlich unnötig. Daher warten nicht wenige auf den Umschwung zu Pipewire, das alles in einem liefert. Irgendwann hat man sich aber daran gewöhnt und am Ende sind es nur 2 Klicks.

In JACK werden im „Graph“ oder eine Routing-Anwendung wie Catia die virtuellen Strippen von den Inputs des Audiointerface und dem Output des MIDI-Keyboards zur DAW-Software und letztendlich den System-Outputs gezogen. Wichtig: Die DAW muss beim Audiointerface auf JACK stehen.

Focusrite Scarlett 2i2: Class Compliant – geht mit Windows, macOS und Linux · Quelle: Thomann

Treiber für Audiointerfaces

Da kommen wir zum nächsten Problem: Viele Hersteller denken bei der Treiberentwicklung für ihre USB-Audiointerfaces nicht an Linux. Dank eines sehr schnellen und kompetenten ALSA-Teams werden die allermeisten Interfaces trotzdem problemlos unter Linux nutzbar gemacht.

Wenn es aber in Richtung DSP-Mixer und DSP-Effekte geht, dann sind Bastellösungen von der Community gefragt, da die Hersteller ihre Software in der Regel nicht so bauen, dass man sie leicht für andere Betriebssysteme übersetzen könnte. Oft gibt es aber eine Lösung. Sehr schade, aber lässt sich aktuell nicht ändern. In der Regel kommt man gut ohne überteuerte DSP-Geschichten aus.

Auch wenn Hersteller oft zur Sicherheit sagen „Unsere Produkte sind nicht mit Linux kompatibel“, lohnt sich ein Blick ins Netz. Meistens sind sie es doch – unabhängig vom Class Compliant Status oder nicht. Mein Focusrite 2i2* Gen 2 funktioniert offiziell nicht. Zum Glück weiß mein System nichts davon und es geht problemlos.

Calf Compressor als LV2 Plugin · Quelle: Screenshot Gearnews, Claudius

LV2 und LinuxVST statt VST, AU und AAX

AU und AAX gibt es nicht für Linux. VST und VST3 allerdings schon. Das vorherrschende Plugin-Format ist allerdings LV2. Die allermeisten Effekt-Plugins für Linux sind in dem Format geschrieben. Neuerdings gibt es auch einige Effekte im jungen CLAP-Format.

Auch bei den virtuellen Klangerzeugern gibt es viel Auswahl. Wir haben für euch hier die besten gesammelt. Da gibt es eigentlich genug für alle Anwendungsgebiete.

Was wir nicht verschweigen können: Während nahezu alle Plugins für Mac und Windows vorgestellt werden, gibt es für Linux nur ein geringes Angebot. Jeder Bereich hat seine Vertreter, wer aber immer die neusten Plugins in anderen Farben haben möchte, der kommt mit Linux nicht so weit. Wer gar nicht ohne auskommt: WineVST kann viele Windows VST ziemlich gut „übersetzen“, in aller Regel ist die Performance vergleichbar. Auch Yabridge wird öfter empfohlen.

Reaper für Linux · Quelle: claudius

DAWs für Linux

Da hat sich seit unserer Topliste mit den besten DAWs für Linux eigentlich nichts getan. Es gibt weiterhin wenige DAWs, aber genug, um problemlos auf professionellem Level mit dem System zu musizieren und alle Dinge anzustellen, die man auch mit Windows oder macOS macht.

Cubase, Pro Tools, Live, Studio One – gibt es nicht für Linux.

Dafür aber: Reaper, Bitwig Studio, Tracktion, LMMS, Ardour und Mixbus.

Gerade die ersten drei aus dem kommerziellen Bereich sollten alle Arbeitsweisen abdecken. In Sachen Performance kann ich auf meinem System keine Unterschiede feststellen – außer dass ich unter Windows und macOS immer wieder JACK zum Routing vermisse.

Ardour für Linux · Quelle: claudius

So nimmst du deine Songs mit Linux auf

Grundlegend ist es wie mit macOS und Windows. Du startest deine DAW und legst los. Mit dem Unterschied, dass aktuell noch JACK gestartet werden muss. Entweder manuell oder automatisch. Auch musst du in JACK dein Interface einmalig konfigurieren, also Abtastrate und Latenz einstellen. Mit einem aktuellen Linux-Kernel (dem eigentlichen Linux) braucht es auch keine Low-Latency-Ausführung mehr, um normale Latenzen bei der Aufnahme zu erreichen.

Echtzeit-Audio aktivieren

Wer nicht Ubuntu Studio oder eine andere Multimedia-Distribution nutzt, muss noch zwei Dinge machen, damit Audio in Echtzeit problemlos fließen kann:

• Nutzerkonto in die Audio-Gruppe hinzufügen
• Audio-Gruppe Echtzeit-Audio höher priorisieren

Quelle: claudius

Dazu braucht es den Terminal.

Überprüfe, ob dein Nutzerkonto bereits in der Audiogruppe existiert. Gebe dazu groups ein. Taucht hier audio auf, musst du nichts weiter machen. Andernfalls gib sudo groupadd audio ein, um die Gruppe anzulegen – sollte sie schon existieren, kommt eine Fehlermeldung und nichts passiert. (Sudo ist „als Admin ausführen“ und verlangt ein von dir angelegtes Passwort) – danach gib ein sudo usermod -a -G audio NUTZERNAME. Statt NUTZERNAME gib deinen Anmeldenamen ein.

Dann musst du folgende Datei editieren:

/etc/security/limits.d/audio.conf

Du kannst diese in deinem Dateiexplorer auf der Festplatte suchen (nicht im Home-Verzeichnis) und mit einem Texteditor wie Kate oder Gedit öffnen. Oder du öffnest diese im Terminal mit „sudo nano DATEIPFAD“.

Füge einfach hinzu:

@audio   -  rtprio     95
@audio   -  memlock    unlimited

Die Nutzer der Audio-Gruppe können jetzt Echtzeit-Audio ohne Speichergrenze nutzen. Jetzt speichern (in nano mit STRG+O und STRG+X zum Schließen) und fertig.

Anschließend musst du dich neu anmelden oder wahlweise die Windows-Methode nutzen und den kompletten Computer neu starten lassen.

Wer sich richtig reinstürzen möchte, kann dieser Anleitung folgen. Es ist aber nicht zwingend notwendig.

Zu kompliziert?

Anfangs wirkt das auf die meisten wie Hacking. Am Ende macht man aber nichts anderes, als Programme oder Helfer mit einem Klick tun würden. Nur manuell. Es wirkt umständlich. Wenn man aber das Konzept dahinter einmal verstanden hat, dann wird es unheimlich mächtig, denn du hast dein System in der Hand und bist nicht mehr von der Entscheidung eines Konzernes dahinter abhängig.

Wer die Arbeitsschritte hinter sich hat, kann mit Linux problemlos Audio und MIDI aufnehmen. Kompatible Hardware kann man schnell im Netz ausfindig machen.

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