Gehen Plug-in-Herstellern so langsam die Ideen aus?

09. Apr 2022 von Dirk | Geschätzte Lesezeit: 5 Minuten

Gehen Plug-in-Herstellern so langsam die Ideen aus? · Quelle: Unsplash / Amin Asbaghipour

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Wer sich schon eine Weile mit Musikproduktion am Rechner und der Welt der Plug-ins beschäftigt, hat sich bestimmt schon das eine oder andere Mal gefragt, ob es noch viel Raum für Innovation gibt. Denn mal ehrlich: Wer braucht schon dreißig verschiedene Delays, Equalizer, Reverbs oder den x-ten Wavetable-Synthesizer? Und auch von Emulationen sämtlicher Klassiker gibt es doch schon mehr als genug. Gehen den Entwicklern so langsam die Ideen aus?

Am Anfang ist alles neu

Ganz klar, am Anfang ist alles neu. Bei Plug-ins ist das zum Beispiel der Augenblick, wo diese überhaupt erst realisierbar wurden. Computer entwickelten sich nämlich im Laufe der 90ern zu Multimedia-Maschinen, die plötzlich locker mit Grafik und Sound umgehen konnten. Alteingesessene Hersteller wie Steinberg oder Emagic verwandelten Sequencer-Software in eine ganze Digital Audio Workstation, die nicht nur mit MIDI, sondern ebenso mit Audiomaterial umgehen konnte. Und dann erschien mit VST sogar eine vereinheitlichte Software-Schnittstelle, die diese DAWs zunehmend um virtuelle Instrumente und Effekte erweiterte.

Heute sind DAWs der gängige Standard bei der Musikproduktion, der Verzicht darauf (Stichwort DAWless) erscheint dagegen fast wie ein anachronistischer Trend. Während am Anfang der Musikproduktion mit Software die Diskussionen um die Klangqualität noch sehr energisch geführt wurde, verwundert es mittlerweile niemand mehr, wenn ein Song oder Dance-Track (fast) komplett am Rechner entsteht – im Studio oder zuhause.

Mit dem Auftauchen von Musiksoftware, Emulationen, Harddisk Recording (was für ein Wort!) und natürlich Plug-ins entstanden nicht nur neue Möglichkeiten, sondern ebenso ein neuer Markt. Denn die technischen Innovationen sorgten für eine Liberalisierung, die es auch „Normalsterblichen“ ermöglichte, Musik in Eigenregie zu produzieren, ohne dafür ein Vermögen zu investieren. Das bedeutete auch, dass die Zahl der potentiellen Kunden und Kundinnen schlagartig größer wurde.

Gehen Plug-in-Herstellern so langsam die Ideen aus?

Der Markt erlaubt keinen Stillstand, deshalb kommen ständig neue Produkte heraus oder alte werden gepflegt und auf den aktuellen Stand gebracht. Außerdem gibt es immer wieder neue Hersteller, die mitmischen wollen. Eigentlich sollte es also nicht überraschen, wenn sich aus diesem Grund der Markt zunehmend sättigt und sich Dinge wiederholen.

Und ja, es ist bestimmt nicht einfach, frische Ideen zu entwickeln. Equalizer sehen in der Welt der Plug-ins beispielsweise immer ähnlicher aus, weil sie im Prinzip die perfekte Balance aus Funktion und Usability erreicht haben. Effekte und Synthesizer bringen nur schwer große Innovationen hervor, denn irgendwo erschöpfen sich die Konzepte.

Heutige EQ-Plug-ins haben die perfekte Balance von Funktion und Bedienung erreicht · Quelle: FabFilter

Technischer Fortschritt erfordert Updates

Trotzdem gibt es genügend Raum für etwas „Neues“. Und das aus mehreren Gründen. Eine Antriebskraft stellt die permanente technische Entwicklung dar. Die Prozessoren werden immer schneller und das bedeutet mehr CPU-Power. Plug-ins können noch mehr leisten. Das führt zum Beispiel zu einer besseren Emulation von analogen Eigenschaften, mehr Details und komplexeren Algorithmen. So sehen wir aktuell, dass Techniken aus der sogenannten „künstlichen Intelligenz“ immer häufiger in Software zum Einsatz kommen. Dadurch entstehen Möglichkeiten, die vor ein paar Jahren noch nicht denkbar waren.

Neue Prozessoren und neue Betriebssysteme sorgen außerdem dafür, dass Software „veraltet“. Dann müssen entweder Updates her oder gleich Neuentwicklungen. Aktuell erleben wir das bei Apple mit dem Wechsel von Intel auf die neuen Silicon-Prozessoren. Plug-ins werden dann zu Legacy-Software, die durch neue Versionen ersetzt wird (und meistens neu gekauft werden muss). Das bringt aber auch durchaus mal den positiven Nebeneffekt, dass einige Hersteller plötzlich eine ganze Reihe von Produkten verschenken, wie es neulich bei Audio Damage passiert ist. Wer dann noch mit einem älteren OS unterwegs ist, darf sich freuen.

Der Fortschritt macht sich aber nicht nur bei CPUs bemerkbar, sondern auch in anderen Bereichen. Multi-Channel-Audio und immersives Audio sind da gute Beispiele. So kommen aktuell ständig Plug-ins heraus, die sich mit dem Nachbilden von Studioumgebungen auf Kopfhörern beschäftigen. Und einige aktuelle Neuvorstellungen führen Mehrkanal-Support in den sonst bereits sehr gesättigten Markt von Effekt-Plug-ins ein.

Neuer Trend: Plug-ins wie Waves Nx versetzen dich über Kopfhörer in virtuelle Studioumgebungen · Quelle: Waves

Evolution statt Innovation?

Plug-ins werden auch immer spezialisierter. Das bedeutet nicht nur, dass es mittlerweile Software gibt, die sich gezielt um eine Aufgabe (wie das Eliminieren von Hintergrundgeräuschen) kümmert, sondern auch direkt auf einzelne musikalische Stile ausgerichtet ist. Ihr wollt einen bestimmten EDM-Sound oder einen „Under-Water“-Sound? Bitteschön, hier ist das passende Plug-in! Trends und Stile befördern nämlich immer passende Produkte.

Viele Dinge, die zunächst innovativ erscheinen, sind oft auch nur eine Kombination von alten Ideen. Das führt zu so etwas wie One-Knob-Effekten, die mit einem Dreh am Regler gleich eine ganze Reihe von Prozessen wohldosiert ausführen. Oder eben genau das Gegenteil, wenn beispielsweise Multiband-Distortion mit Modulation gekreuzt wird und alle Parameter genau justiert werden können. Gerade in dem „Remix“ mehrerer Konzepte sehe ich persönlich noch viel zukünftiges Potential.

Eventide SplitEQ verbindet Frequenz- und Transientenbearbeitung · Quelle: Eventide

Das Gleiche, aber anders

Und was wir auch nicht vergessen dürfen: Programmieren ist Kunst! Nimm drei Reverb-Plug-ins und alle haben einen unterschiedlichen Sound. Gerade bei Effekten fällt mir das generell immer wieder auf. Deshalb ist es auch legitim, mit einem eigenen Ansatz, einem kleinen Trick oder einer vielleicht neuen Methode Synthesizer oder Effekte zu entwickeln, die es eigentlich schon zur Genüge bibt. Natürlich bedeutet das nicht automatisch, dass jede Neuheit besser klingt als „ältere“ Produkte.

Was meinst du?

Ist es überhaupt „problematisch“, wenn Innovationen mit der Lupe zu suchen sind? Bei Musik, Filmen, Büchern oder anderen Kultur- und Konsumgütern machen wir da ja auch keine große Sache aus der Tatsache, dass sich viele Ideen pausenlos wiederholen.

Wie denkst du über dieses Thema? Empfindest du eine gewisse Stagnation bei der Plug-in-Entwicklung oder findest du, dass gerade sehr viel Neues passiert? Welche Plug-ins haben dich in der letzten Zeit überrascht?

Diese Umfrage ist beendet (seit2 Jahre).

Umfage: Von welchen Plug-ins gibt es schon mehr als genug?

Kompressoren

15.31%

Equalizer

14.35%

Emulationen von Synthesizer-Klassikern

12.28%

Reverbs

11.48%

Delays

11.08%

Phaser und Flanger

7.34%

Filter

7.18%

Wavetable-Synthesizer

7.18%

Virtuelle Sampler

6.14%

Granular-Effekte

3.99%

Klangerzeuger mit Physical Modeling

3.67%

27 Antworten zu “Gehen Plug-in-Herstellern so langsam die Ideen aus?”

lupert sagt:

9. April 2022 um 8:42

es gab alles schon genug. in hardware übrigens auch. es gibt aber nur wenige vertreter, die ich wirklich gerne nutze. und das seit jahren. für mich ist ’neuheit‘ inzw. kein thema mehr, sondern produktpflege und weiterentwicklung. bestes beispiel für mich AUM von kymatica, oder früher ableton live. es macht viel mehr spass, wenn das system oder instrument mitwächst und im dialog mit den nutzern weiterentwickelt wird, statt ständiger umstiege auf etwas vermeinlich besseres, innovativeres. allerdings gibt es da das problem fortlaufender finanzierung. ich bin überhapt kein freund von abos. finde aber schon, dass updates ruhig etwas kosten dürfen.